可以為那些不能直接向大氣排氣的另外的泵提供所必需的前級壓強(qiáng)的泵稱為前級泵。其中，有一些泵能以兩種方式工作，有時排入大氣，有時排入減壓的前級壓強(qiáng)中。

概述

將氣體從低壓強(qiáng)區(qū)域輸送至大氣壓的抽氣裝置可以分為三種主要類型：

(a)氣體的輸運是通過一級或多級壓縮來實現(xiàn)。

(b)通過動量轉(zhuǎn)移輸運氣體。

(c)氣體吸附在低溫表面上，而后再加熱，再生出來。

機(jī)械真空泵是第一類泵的代表，而噴射泵和吸附泵是第二類泵和第三類泵的代表。
工作壓強(qiáng)區(qū)域

雖然圖1所示的各種類型的泵都能對大氣排氣，但它們的有效工作區(qū)城的變化取決于其工作原理。如果不用密封液，就不能保持高壓縮比，機(jī)械間隙不可能做得小到足以有效地阻止二次膨脹或返流。沒有密封液的泵很適于在大氣壓附近工作。由于壓縮熱難于散掉，一些干式機(jī)械泵，尤其羅茨泵和千式螺旋壓縮機(jī)的低壓強(qiáng)工作受到限制。這些泵最好在30OTorr以上工作。若使用如碳、石墨化鑄鐵以及高溫下合成的材料，那么，由于這些材料的自潤滑性能，可將干式旋片泵的工作區(qū)域延伸到150Torr,在同樣的壓強(qiáng)區(qū)域，也可以有效地利用液環(huán)泵、往復(fù)式活塞泵以及效率較低的噴射泵。若用雙級液環(huán)泵、無閥多片泵、雙級往復(fù)式活塞泵、液體噴射泵以及雙級蒸汽噴射泵，甚至可將壓強(qiáng)區(qū)域延伸至大約30Torr.當(dāng)工作壓強(qiáng)進(jìn)一步降低時，比較簡單的泵可能不再適用了，必須用多級旋轉(zhuǎn)油封泵，并選擇低蒸汽壓的密封液。單級泵的有效工作壓強(qiáng)區(qū)城主要是由于油污染影響，因而將其限制到0.lTorr。由于同樣的影響，雙級油封泵的低壓工作限，稍低于10mTorr。約為1mTorr的油蒸氣壓弧使前級接雙級油封泵(在有效抽速下)的羅茨泵不能在10-6Torr區(qū)域內(nèi)工作。對低于1mTorr的抽氣，用其他抽氣設(shè)備，如擴(kuò)散泵、離子泵等更有效。就用機(jī)械的抽氣而論，這區(qū)域最好使用渦輪分子泵。

當(dāng)對小容器抽氣時，在類似于雙級油封泵工作的壓強(qiáng)區(qū)域內(nèi)可以單獨地或順序地使用吸附泵，這樣就不存在油或蒸汽的污染問題。

因為油封式機(jī)械泵適用的壓強(qiáng)區(qū)城寬，并且堅固、簡單、可榨使用方便，因此廣泛地用在實驗室工作中。